Journal d’un futur rentier (44) : de fourmi en cigale

Dernière mise à jour : janvier 2026

En mai 2016, à 43 ans, je me trouvais dans une phase intermédiaire de mon parcours FIRE. Financièrement, j'avançais bien avec des revenus passifs croissants. Psychologiquement, je commençais à "lâcher prise" avec le monde professionnel. Ce billet explorait une question fondamentale : comment passer mentalement du statut de fourmi laborieuse à celui de cigale rentière ? La réponse n'était pas aussi simple que je l'imaginais.

Devenir cigale, ce n'est pas aussi évident que ça quand on a été une fourmi laborieuse durant de nombreuses années. On pourrait penser de prime abord qu'il suffit de se mettre en mode vacances, lunettes de soleil, chaise longue et cocktail à la main. Certes, c'est une des manières de se déprogrammer de son ancienne vie, mais cela ne suffit pas : il faut changer d'état d'esprit de manière profonde et permanente.

Un tel revirement ne se fait pas du jour au lendemain. C'est carrément une part de sa personnalité qui doit changer. Si je me souviens de la manière dont je suis passé lentement et insidieusement de l'insouciance de la jeunesse aux "responsabilités" de la vie d'adulte, je peux très bien m'imaginer que le changement inverse prendra passablement du temps.

Acquérir l'indépendance financière, d'un strict point de vue "technique", se fait certes sur une longue durée, mais n'est pas si compliqué que cela. Par contre, se mettre en mode rentier nécessite un changement profond de sa personnalité. Même si le chemin est agréable, puisqu'il va dans la bonne direction, il y a toujours le risque de se perdre en cours de route. Modifier son comportement à 20 ans est assez facile, à 40 ans c'est déjà plus laborieux, et on ne parle même pas de plus tard.

Pour cette raison, j'ai toujours pensé que l'indépendance financière était un état d'esprit avant même d'un état de fait. On doit passer en mode rentier dès qu'on a pris conscience qu'un changement de vie est nécessaire et ne pas attendre que ce changement soit effectif. De cette manière, on glissera lentement et sûrement vers l'indépendance financière, avec quelques à-coups parfois sur la route, mais sans véritable crise identitaire.

Aujourd'hui, j'ai bien avancé dans ma quête, je reçois des revenus passifs de plus en plus importants et je commence peu-à-peu à lâcher prise avec le monde professionnel. Je sais néanmoins que rien n'est acquis et qu'il reste encore du chemin pour pouvoir m'en déconnecter complètement, que ce soit financièrement ou psychologiquement.

Je ne suis plus la cigale d'autre fois, et je ne suis pas encore celle de demain. Mais l'important c'est qu'aujourd'hui j'ai laissé la fourmi derrière moi. Et j'espère ne plus jamais la revoir. Merci petite fourmi pour tout le travail que tu as fait. Merci d'avoir économisé et investi judicieusement mon argent. Maintenant tu peux aller te reposer et moi je peux commencer à en profiter 🙂

Note rétrospective – janvier 2026

Dix ans après ce billet, avec cinq années complètes d'indépendance financière derrière moi (depuis 2021), je peux confirmer que cette réflexion sur la transition psychologique était absolument centrale. La transformation de fourmi en cigale s'est révélée être le défi majeur du FIRE, bien plus que l'accumulation financière elle-même.

L'intuition de mai 2016 était correcte : la transition psychologique prend effectivement du temps et ne se fait pas "du jour au lendemain". Même après avoir atteint l'indépendance financière en 2021, il m'a fallu environ deux années supplémentaires pour vraiment me sentir "cigale" et non plus "fourmi en vacances prolongées".

Ce que j'ai découvert depuis, c'est que la métaphore fourmi/cigale était partiellement trompeuse. La fable de La Fontaine oppose une fourmi laborieuse et prévoyante à une cigale insouciante et imprévoyante. Mais le rentier FIRE n'est pas une cigale insouciante : c'est une fourmi qui a suffisamment travaillé pour pouvoir enfin se reposer. Nuance importante.

La partie sur "l'indépendance financière comme état d'esprit avant état de fait" s'est révélée particulièrement juste. Avoir adopté mentalement le mode rentier dès le début de mon parcours FIRE m'a effectivement permis de glisser progressivement vers la liberté sans "crise identitaire" majeure en 2021. Ceux qui attendent d'être financièrement indépendants pour commencer à penser comme des rentiers ont souvent beaucoup plus de mal à faire la transition.

Le "merci petite fourmi" de mai 2016 était touchant mais prématuré. En réalité, la fourmi ne "part pas se reposer" complètement. Elle reste là, en version plus détendue, continuant à gérer le portefeuille, à optimiser les finances, à planifier. La différence, c'est qu'elle le fait désormais uniquement pour elle-même, à son rythme, sans contrainte externe.

En janvier 2026, je dirais que je suis devenu une sorte d'hybride : une cigale qui a conservé la discipline de la fourmi, mais qui l'applique uniquement aux domaines qui l'intéressent, quand ça l'intéresse. C'est probablement la meilleure version possible : la liberté de la cigale avec la sécurité bâtie par la fourmi.